「観音堂」

中禅寺は、784年、「勝道上人」によって建立された。立木観音を安置している本堂である。中禅寺は、「日光山輪王寺」の別院でもある。

「仁王門」

仁王門正面には、仁王像（金剛力士像）が安置されているが、裏面には、江戸時代の作と思われる「雷神と風神」が安置されている。

「波之利大黒天堂」

事業成就・安産の守護天として波之利大黒天（はしりだいこくてん）を祀っている。

「観音堂手水舎」

観音堂前の手水舎（ちょうずや）からは、波之利（はしり）大黒天堂（右側）と観音堂（左側）を見ながら、手や口をすすぎ清めることができる。

「五大堂」

高台にある建物である。堂内には、不動明王（ふどうみょうおう）を中心として、降三世明王（ごうざんぜみょうおう）、軍荼利明王（ぐんだりみょうおう）、大威徳明王（だいいとくみょうおう）、金剛夜叉明王（こんごうやしゃみょうおう）からなる五大明王が安置されている。

「五大堂からの展望」

五大堂からの中禅寺湖、日光男体山の眺めはまさに絶景である。

「桂の巨木」

日光を開山した「勝道上人（しょうどうじょうにん）」は、像高６メートルの巨大な観音像の胴体の部分を「桂の巨木」に、根を生やしたままの立木の状態で彫られたことから、立木観音と呼ばれている。

「愛染堂」

中禅寺は、昭和初期の松竹映画「愛染かつら」のロケ地であった。映画に出ている、当時の愛染かつらの大木は、落雷によって枯れてしまった。現在は二代目の愛染かつら、樹齢約30年の若木が植えられている。

「身代わりの瘤」

境内に「瘤（こぶ）」が出ている大木がある。自分の悪いところ、痛いところを触ってから「瘤」に触れると、身代わりなって直してくれるご利益あると言われている。

「石造・採燈護摩壇」

本来、採燈護摩壇は修行の時、必要に応じて作壇して火炎を行うものである。この護摩壇は、不動明王坐像に火炎背後付きの常設壇である。

坂東札所第18番 日光山・中禅寺を動画でご覧ください。

「日光山・中禅寺（立木観音）の御朱印」

「日光山・中尊寺」

坂東札所第18番の「中禅寺（ちゅうぜんじ）」は、下野国（しもつけのくに）現在の栃木県日光市中禅寺湖畔にある天台宗の寺院である。山号は「日光山（にこうさん）」。本尊は「十一面千手観世音菩薩」である。「立木観音」とも称される。この寺は、およそ1200年前に勝道（しょうどう）上人によって開山された。勝道上人が船で中禅寺湖を遊覧していたとき、湖上に千手観音の姿を感じ取り、桂の大木に地面に根を張る生木のまま、直接、観音像を刻んだと云われている。それが、中禅寺の本尊十一面千手観音であり、「立木観音」と呼ばれるようになった。像の高さは約5.5メートルで、根の部分は今でも地中に埋まっていて、根付いていると云われている。日光は女人禁制の霊場だったため、女性はいろは坂の途中の「女人堂」から本尊を遥拝した。

撮影日： 2018年09月28日（動画：2022年9月10日）

住所：栃木県日光市中宮祠２５７８